50만명의 코로나19 감염 여부를 진단할 수 있는 한국 랩지노믹스사(社) 진단 키트를 미국 메릴랜드 주에 공수해온 '오래가는 우정' 작전을 진두 지휘한 래리 호건 주지사와 아울러서, 해당 작전의 '챔피언'이라는 유미 호건 여사에 대한 관심이 뜨겁답니다.
메릴랜드 주지사실의 공보팀에는 작전이 성공적으로 완수된 사실이 공개된 2020년 4월 20일(현지시간) 이후 미국 국내외 언론의 문의 전화가 폭주하고 있답니다. 이런 가운데 CNN이 유미 호건 여사의 라이프 스토리를 21일 발빠르게 실었답니다. 호건 여사의 유년시절, 도미 과정, 결혼 과정이 소개돼 있답니다.
호건 여사는 전남 나주의 양계장집 딸로 태어나 그 곳에서 유년 시절을 보냈답니다. 어린 나이에 결혼하고 남편과 함께 곧바로 미국으로 건너갔답니다. 미국에서 딸 셋을 낳았지만 이혼했답니다. 그리고 이사간 곳이 메릴랜드인데 자신의 전공인 한국미술을 전파하고 딸 교육을 위해서랍니다. 그리고 독신주의자였던 래리 호건을 만나게 해 준 것이 바로 한국미술이었답니다. 래리는 한지 위에 자연을 소재로 그린 유미의 추상화를 보기 위해 그림 전시회를 찾곤 했다고 한답니다.
사실은 유미의 그림 보다는 유미에게 더 관심이 많았다고 한답니다. 지난 2004년 결혼할 당시만 해도 래리는 그저 성공한 부동산 사업가였을 뿐이랍니다. 그의 정치적 야심은 결혼 10년 뒤인 2014년 주지사 선거에서 깜짝 승리로 꽃을 피운답니다. 선거 운동 당시 유미는 최고의 선거 운동원이었다고 한답니다.